30 сентября Церковь чтит память святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии.
Святая семья жила в Риме во втором веке нашей эры. В те времена христианство находилось под запретом, последователи Христа собирались на богослужения тайно, открытое проповедование Истинного Бога в самом центре языческого мира грозило людям жестокими пытками и казнью. Тем удивительнее история этих великих святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии, которые по доброй воле согласились расстаться с жизнью за веру в Христа Спасителя.
София, рано овдовев, воспитывала малолетних дочерей в благочестии и вере, промыслительно при рождении дав им имена главных христианских добродетелей: Вера, Надежда, Любовь. Чистое и непорочное житие матери и юных дочерей так разительно отличалось от нравов, царивших в Риме, что очень скоро святая семья стала известна всему вечному городу.
Вскоре весть об удивительном семействе дошла до императора Адриана, который приказал привести женщину и ее дочерей во дворец. София, прекрасно понимая, чем может закончиться встреча с царем, приготовилась к худшему. Горячо помолившись, она набралась мужества и на первом же допросе открыто исповедовала Христа перед императором-язычником, ничем не проявив слабости и страха. Так же поступили и ее юные дочери.
Адриан, поразившись стойкости христианок, повелел отправить их в дом к знатной римлянке Палладии, поручив ей наблюдать за узницами, а через три дня, если девочки и их мать не отрекутся от веры, устроить над ними публичный суд. В ожидании приговора София подготовила дочерей к подвигу мученичества, до последней минуты укрепляя их дух.
На суде юные девы и их святая мать проявили невиданную стойкость и крепость веры, предпочтя смерть телесную отречению от Христа. После этого император приказал пытать девочек, а мать должна была видеть, как истязают ее детей. Начались жестокие, нечеловеческие пытки, после которых истерзанных, истекающих кровью девочек умертвили. До последнего вздоха Святая София была рядом, безмерно страдая от мучений любимых дочерей, но призывая их не сломиться духом и с радостью принять смерть, соединяющую со Христом. Вере было двенадцать лет, Надежде — десять, а Любови всего девять лет.
После зверской расправы над девочками император повелел оставить Софии жизнь и даже дал соизволение ей самостоятельно похоронить дочерей. После погребения святая София осталась на могиле дочерей, где, спустя три дня, предала свою душу Господу.
Тело ее погребли рядом с могилой дочерей.
В церковной традиции Святая София причислена к сонму мученицей, потому что приняла страдания за Христа всем своим материнским сердцем.
Тропарь мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии, глас 4
Торжествует Церковь первородных, / и свеселится приемля матерь о чадех веселящуюся, / яже яко мудрости тезоименитая / тройственным богословским добродетелем равночисленныя породи. / Тыя с мудрыми девами зрит уневестившияся Жениху Богу Слову, / с нею и мы духовне в памяти их свеселимся, глаголюще: / Троицы поборницы, / Веро, Любве и Надеждо, / в вере, любви и надежде утверждайте нас.
Кондак, глас 1
Софии честныя священнейшыя ветви, Вера, и Надежда, и Любовь показавшеся, мудрость обуиша еллинскую благодатию: и пострадавше, и победоносицы явившеся, венцем нетленным от всех Владыки увязошася.
Молитва святым мученицам Вере, Надежде, Любови и матери их Софии
О святыя и достохвальныя мученицы Веро, Надеждо и Любы, и доблестных дщерей мудрая мати Софие, к вам ныне притецем со усердною молитвою; что бо паче возможет предстательствовати за ны пред Господем, аще не вера, надежда и любы, три сия краеугольныя добродетели, в нихже образ нареченныя, самою вещию тыя явисте! Умолите Господа, да в скорбех и напастех неизреченною благодатию Своею покрыет ны, спасет и сохранит, яко благ есть и Человеколюбец. Того славу, яко солнце незаходимое, ныне зряще светолепну, споспешествуйте нам во смиренных молениих наших, да простит Господь Бог грехи и беззакония наша, и да помилует нас грешных и недостойных щедрот Его. Молите убо о нас, святыя мученицы, Господа нашего Иисуса Христа, Емуже славу возсылаем со Безначальным Его Отцем и Пресвятым и Благим и Животворящеим Его духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь.